El año 2001 parecía ser una etapa increíble para la actriz Winona Ryder. Reconocida por papeles en películas como Beetlejuice (1988), Heathers (1989), Sirenas (1990) a la par de Cher y Christina Ricci, El Joven Manos De Tijeras(1990), Inocencia Interrumpida (1999), entre otros, Ryder ya se había consolidado como una actriz de primera con tan solo 20 años.
Por lo mismo, fue un gran shock para sus miles de fans y el mundo entero cuando el 12 de diciembre del 2001, Winona fue atrapada saliendo de Saks Fifth Avenue en Beverly Hills con alrededor de $5500 dolares en vestidos y otras prendas sin pagar. Supuestamente, les había cortado las etiquetas y trato de salir de la tienda, lo que le trajo cargos de robo a gran escala, atraco, y vandalismo.
Fue de esperar que su juicio se convirtiera en un circo mediático. Los fiscales la acusaron de saber exactamente lo que estaba haciendo, como prueba de sus intenciones apuntaron que llevaba en su bolso un par de tijeras para cortar las etiquetas fácilmente.
Finalmente, Winona se encontró culpable, sentenciada a 3 años de libertad condicional, 480 horas de servicio comunitario, y se le ordeno pagar múltiples multas y restituciones.
La presión mediática solamente creció después del incidente. El día después de su arresto, Osama Bin Laden fue rastreado hasta unas cuevas de Afganistán, y aun así el escándalo de Winona dominó las portadas de todos los periódicos y tabloides.
Hasta la fecha, muchas personas se preguntan porque paso todo esto. ¿Porque una persona con tanto dinero e influencia se vería orillada a robar? El equipo legal de Ryder, y ella misma, han apuntado a una razón mas profunda y lejana de la necesidad.
En entrevistas, ella siempre ha explicado el estado de depresión en el que se encontraba. La presión de los medios, la fama, su trabajo tan demandante, y una prescripción de analgésicos por un brazo roto, nublaron su razonamiento. Ella admite que necesitaba un descanso, pero no sabia como tomarlo, y encontró en el robo una forma de escapismo.
El incidente le puso un freno a su carrera, perdiendo varias oportunidades, estancándose en un declive, y decidiendo tomarse un descanso de la industria. Regresó al perfil alto con la película Star Treck en el año 2009.
Un detalle iconico que salio de la situación, fue el poster con la leyenda "Put it back, Winona. Shoplifting is a crime" (Devuélvelo, Winona. Robar es un crimen) que hoy en día se utiliza de manera irónica en mercancía, y como una referencia en la cultura popular.
